De oorsprong van padel: Hoe Enrique Corcuera thuis in Mexico de eerste padelbaan aanlegde

Padel heeft inmiddels Nederland en België veroverd, maar wist je dat deze populaire sport een verrassend rijke geschiedenis heeft? In dit artikel nemen we je mee terug naar Mexico en ontdekken we hoe Enrique Corcuera, de "oervader" van padel, deze sport vanuit zijn achtertuin de wereld liet veroveren.

Van scheepsdek naar stadspark: de vroege dagen

Het verhaal van padel begon opvallend genoeg rond 1890 aan boord van Engelse cruiseschepen, waar een variant van tennis werd gespeeld om passagiers te vermaken. Toch was het echte begin van de moderne padel te danken aan Enrique Corcuera.

De Mexicaanse doorbraak van Enrique Corcuera

Geïnspireerd door "Paddle Tennis", een variant van tennis ontwikkeld door Amerikanen zoals Frank Beal, besloot Enrique Corcuera in de jaren zestig thuis in Mexico zijn eigen versie te creëren. Omdat een traditionele tennisbaan te groot was voor zijn terrein, ontwierp hij een compacte baan met hoge muren en hekwerk, waardoor padel zijn unieke karakter kreeg.

Deze aangepaste baan, compleet met wanden die actief in het spel werden betrokken, markeerde officieel de geboorte van padel zoals we die vandaag kennen.

Spanje: het Europese hart van padel

De doorbraak van padel in Europa kwam dankzij Alfonso de Hohenlohe. Tijdens een bezoek aan Enrique Corcuera in 1974 raakte Alfonso enthousiast over deze nieuwe sport. Bij terugkeer in Spanje bouwde hij direct padelbanen bij de prestigieuze Marbella Club, wat leidde tot snelle populariteit bij de Spaanse jet-set.

Bekende tennisser Manolo Santana speelde ook een sleutelrol in de promotie van padel door het organiseren van evenementen en toernooien langs de Costa del Sol.

Internationale groei: van Argentinië naar de wereld

Het succes bleef niet beperkt tot Europa. In 1975 bracht Julio Menditegui, een Argentijnse vriend van Alfonso, padel naar Argentinië. Binnen korte tijd groeide padel uit tot de tweede sport van het land, en verspreidde zich snel naar Brazilië, Uruguay, Chili en Paraguay.

Wereldwijde erkenning en professionalisering

In de jaren tachtig groeide padel sterk in Spanje, met nieuwe clubs in steden als Madrid, Barcelona, Andalusië en Galicië. Dit leidde in 1991 tot de oprichting van de International Padel Federation (FIP) in Madrid. Onder leiding van Julio Artiach Joy werden internationale spelregels vastgelegd en werd padel officieel erkend als sport.

Sinds 1993 trekken internationale kampioenschappen jaarlijks duizenden fans en spelers naar Madrid, waardoor padel definitief zijn plek heeft veroverd als wereldsport.

Zelf starten met padel?

Wil je zelf ook ervaren waarom padel zo populair is? Bekijk onze uitgebreide selectie padelrackets!

🎾 Veel speelplezier namens het hele team van Padelwereld.nl! 🎾